Термин "азг" не только означает "нация", но и "род, семья". И в древние времена значение этого слова было немного иное.
Вплоть до XIX века в некоторых армянских деревнях сохранялся так называемый "азговый строй". "Азгом" называлась группа семей, объединённых между собой семейными или брачными связями. Например семья мужа и семья жены с семьями обоих родственников- это и есть "азг". Используется также термин "тохм" или "азгатохм".
Другое значение принимал похожий термин "цех", также связанный с родом. "Цехом" называлась ветвь "азга". Например, Пахлавуни Хоренаци называет "азгом", а вот Карен-Пахлавуни называет "цехом".
Для такой конфигурации создавались целые сёла, где проживал только один азг. Естественно, у тохма был свой совет, где решались все хозяйственные вопросы. Любое моральное преступление каралось вплоть до изгнания из азга целой семьи. В то же время азг способствовал консолидации армянских семей, создания общего хозяйства и сохранения целостности армянской семьи.
Азги полноценно существовали в древние времена. Собственно, Хайк Нахапет возглавлял такой азг. Позже, в феодальный период, данная система стала отходить на второй план, хотя и сохранялась в среде нахарарских родов. К XIX веку из-за наличия иных систем, контролировавших Армению, азговые семьи остались лишь в некоторых сёлах, а позже исчезли и вовсе. А последующая советская система и вовсе бы не позволила в Восточной Армении остаться такому архаичному институту.
Артур Акопян
ИАПС Антитопор