СМИ не раз писали о мужестве и самоотверженности, проявленных Чилингаровым в его арктических экспедициях. В частности, отмечалось его личное участие в спасении научно-исследовательского корабля "Михаил Сомов" - в 1985 году Чилингаров привел к нему спасательную экспедицию на ледоколе "Владивосток". За проявленные мужество и героизм ему было присвоено звание Героя Советского Союза (ряд СМИ писали, что в этой награде были суммированы все прошлые заслуги исследователя). В 1986 году Чилингаров участвовал в ликвидации последствий аварии, произошедшей на Чернобыльской АЭС. В 1987 году возглавил поход атомного ледокола "Сибирь", достигшего в свободном плавании Северного полюса.
В декабре 1991 года Чилингаров стал советником по вопросам экологии Арктики и Антарктики в правительстве председателя Верховного совета РФ Руслана Хасбулатова.
В январе 2007 года два вертолета Ми-8 ФСБ России с Чилингаровым, директором ФСБ Николаем Патрушевым и его заместителем Владимиром Проничевым на борту совершили посадку в центре Антарктиды. Руководителем экспедиции был Чилингаров. Российские СМИ отмечали, что два отечественных вертолета впервые в истории достигли Южного полюса.
Летом 2007 года Чилингаров выступил руководителем арктической экспедиции на судне "Академик Федоров". Сообщалось, что отправившиеся в нее российские ученые были намерены собрать доказательства того, что шельф Северного Ледовитого океана (богатый газом и нефтью), является продолжением Сибирской континентальной платформы и структурно идентичен береговой части северной границы России. Чилингаров лично руководил погружениями глубоководных аппаратов "Мир-1" и "Мир-2" на дно океана в точке Северного полюса. Сообщалось, что "Мир-1" (на его борту находился Чилингаров и депутат единоросс Владимир Груздев) установил на дне титановый флаг России и "капсулу с посланием будущим поколениям".
Представителями Соединенных Штатов Америки этот шаг был расценен как пропагандистский и подвергся критике - с научной и юридической точки зрения. Несколько дней спустя Чилингаров на посвященной итогам экспедиции пресс-конференции (проведенной под флагом "Единой России", побывавшем с полярниками в батискафе на дне Северного Ледовитого океана) заявил, что "на недовольных нам наплевать. Арктика всегда была российской и осталась российской". Отмечалось также, что полярники – Чилингаров и океанолог Анатолий Сагалевич – по возвращении в Москву посетили президентскую резиденцию в Ново-Огарево .
Президент отметил, что результаты экспедиции должны быть "положены в основу позиции России" по решению проблемы принадлежности арктического шельфа.
Чилингарова называли одним из инициаторов создания специальных комитетов и комиссий по Северу в Госдуме и Совете федерации. Он выдвинул ряд национальных программ помощи Северу, обеспечил формирование кредитного Полярного фонда. По мнению ряда наблюдателей, Чилингаров оставался "по сути единственным государственным деятелем, который пытался обратить внимание правительства на проблемы Севера". Наряду с этим публиковалась и информация о предвыборных обещаниях Чилингарова, которые так и остались невыполненными.
В ряду оригинальных инициатив Чилингарова отмечались его неоднократные выступления в Думе, в которых России предлагалось поддержать международные проекты транспортировки в Азию и Европу антарктических айсбергов для получения пресной воды. Будучи депутатом, Чилингаров продолжал организовывать и возглавлять полярные экспедиции, а в 2003 году при его содействии была открыта долговременная дрейфующая станция "Северный полюс-32" - первая после закрытой в 1991 году "СП-31". Занимался он и развитием арктического туризма.
Чилингаров - доктор географических наук, член-корреспондент Академии естественных наук России, почетный профессор Государственной морской академии имени адмирала Макарова, член Международного клуба исследователей, Британского Королевского географического общества. В июне 2009 года он был избран президентом Государственной полярной академии. Чилингаров автор более 50 научных публикаций. Как первый в мире человек, который в течение шести месяцев побывал на Южном и Северном полюсах, Чилингаров занесен в Книгу рекордов Гиннесса.
Чилингаров и впоследствии неоднократно высказывал свои взгляды на проблемы освоения Севера, арктический шельф и экологическую безопасность региона.
Про экспедицию с погружением и установкой флага, экспедицию, которая доказала, что шельф является продолжением Сибирской континентальной плиты ( он участвовал в погружении на дно океана почти в 70 лет!) он говорил впоследствии, что она стала тем открытием, которое простимулировало многие арктические страны подготовить заявки с претензией на арктический шельф.
Однако, существует конвенция по морскому праву, которая определяет порядок — кому какая территория шельфа принадлежит. Есть порядок подачи обоснованной научной заявки, которая отвечает на все вопросы комиссии по морскому праву Организации объединенных наций. РФ еще до погружения подавала заявку, но она по разным причинам была возвращена. После погружения весь мир как будто проснулся, и все захотели иметь у себя континентальный арктический шельф.
Но ученый считает, что его погружение, эта акция — это географическое событие, а не политическое. Это как поставить флаг на Эвересте или на Луне. Чилингарова даже обвинили в том, что экспедиция поставила флаг с тем чтобы , якобы "застолбить", хотя, место на полюсе есть.
После этой экспедиции Россия очень активно готовилась ко второй своей заявке на арктический шельф, которую она подала год 2016 г. И министерство природных ресурсов, и его структуры, да и сам министр Донской глава Минприроды - Сергей Донской докладывали, что Россия хребтом Ломоносова прирастает к арктическому шельфу. Дальше решает ООН и комиссия по морскому праву. Это займет 3–5 лет, и, если не будет политических игр, то Россия, как я считает как ученый, получит международные права на Арктику к 2020–2023 году, а это 1,2 млн квадратных метров.
РФ ждет этого решения, но ждет не просто так , в состав комиссии включен и русский ученый Иван Глумов, поэтому, полагает Чилингаров спор скоро будет разрешен.
Закон об Арктике так и не внесен в Госдуму, он обсуждается, там есть замечания. Также указом президента от 27 июня территории Кольского полуострова признаны арктическими, это идет вразрез с той концепцией, которая была по этому закону представлена. Сейчас Дума активизировалась, и создана комиссия по арктическим проблемам. Она работает над этим законопроектом, учтет все замечания, которые будут собраны.
Арктику надо беречь не на словах, а на деле говорит Чилигаров . И очистка полярных территорий — лучший тому пример. Чилингаров лоббирует эти вопросы в правительстве.Остров Александры на Земле Франца-Иосифа, который полностью очищен,благодаря этой политике и эту цепочку подтянули и другие регионы. Год назад ученый летал на амфибии Бе-200 в Вологодскую область, где был открыт арктический центр министерства чрезвычайных ситуаций, уже есть 10 таких центров, и основная задача этого центра — оперативно оказывать помощь при нефтеразливах и других загрязнениях в Арктике.
Сегодня интерес к Арктике стараниями Чилингарова и Сагалевича, благодаря их погружению, и открытиям огромен, можно сказать, что благодаря им РФ вернулась в Арктику вновь после 90-х.
В основном интерес познавательный и географический, и есть специальные учебные заведения: Северный (Арктический) университет в Архангельске, Гидрометеорологический полярный университет в Якутске есть, в Красноярске есть кафедры и все, что необходимо для подготовки персонала — а это моряки, газовики, нефтяники, которые выходят на шельф. И кроме того, очень много просто людей, которые живут в Арктике — врачи, учителя, специалисты.
Но когда Артура Николаевича спросили, что было самым сложным в организации, он ответил:
— Мы делали наше погружение без государственных денег. Когда я пытался уже обосновать, что эта экспедиция нужна, в Минфине подумали, что я не совсем здоров, прося деньги. Поэтому мы нашли спонсоров, и Сагалевич, который был пилотом, и Владимир Груздев согласился помочь этой экспедиции, сам в ней участвовал, и Фредерик Паулсен, который сейчас наш друг, почетный полярник, тоже очень помог нам. Все удалось, потому что коллектив удалось сколотить, в котором люди верят в успех предприятия.
О вкладе этого человека в изучение неизведанных богатейших территорий в 20-м веке(!). Не расскажешь в рамках одной статьи, но возможно это хоть чуть-чуть заинтересовало вас и сподвигнет поизучать его славную биографию и как, минимум, восхититься мужеством этого человека и открытиям его как ученого, безотносительно к его партийной или идеологической принадлежности.
Вачеян Амаяк
ИАПС Антитопор